تعتمد تغذية الطفل على نفس مبادئ تغذية البالغين، فجميع الأجسام تحتاج إلى الفيتامينات والمعادن والكربوهيدرات والبروتينات والدهون. لكن تختلف الكميات حسب عمر الطفل ومستوى نشاطه. الأطعمة الغنية بالعناصر المغذية وقليلة السكر والدهون والملح تُعد الخيار الأفضل لأنها تمنح الطفل ما يحتاجه للنمو والتطور مع تقليل السعرات الحرارية الزائدة. احرص على اختيار مصادر بروتين صحية مثل المأكولات البحرية، اللحوم الخالية من الدهون، الدجاج، البيض، البقوليات، البازلاء، منتجات الصويا، المكسرات غير المملحة، والحبوب.
شجّع طفلك على تناول مجموعة متنوعة من الفاكهة الطازجة أو المعلبة أو المجمدة أو المجففة ، اختر الفواكه المعلبة قليلة السكر أو المعبأة في عصيرها الطبيعي لتقليل السكريات المضافة. ضع في اعتبارك أن ربع كوب من الفاكهة المجففة يعادل كوبًا من الفاكهة الطازجة. قدّم لطفلك أنواعًا مختلفة من الخضراوات سواء كانت طازجة أو معلبة أو مجمدة أو مجففة. احرص على إدخال البازلاء والبقوليات والخضراوات الملونة ضمن نظامه الغذائي أسبوعيًا.
وعند شراء الخضراوات المعلبة أو المجمدة، اختر دائمًا الأنواع منخفضة الصوديوم.
اختر لطفلك الحبوب الكاملة مثل: الخبز المصنوع من القمح الكامل، المعكرونة الكاملة، دقيق الشوفان، الفشار، الكينوا، الأرز البني أو الأرز البري. شجّع طفلك على تناول منتجات الألبان مثل الحليب، اللبن، والجبن قليلة أو منزوعة الدسم.
وتُعد مشروبات الصويا المدعمة بديلًا مناسبًا ضمن مجموعة الحليب ومشتقاته.
خفض السعرات الحرارية فى غذاء طفلك
السكريات الطبيعية الموجودة في الفاكهة والحليب لا تُعتبر سكريات مُضافة أما السكريات المُضافة فتشمل: السكر البني، المحليات المستخلصة من الذرة، شراب الذرة، وعسل النحل لذلك يجب التحقق من ملصقات الأغذية لتجنب السكريات المضافة. اختر حبوب الإفطار منخفضة السكر، وتجنب المشروبات الغازية والمشروبات المحلاة، وقلل من العصائر.
وإذا كان طفلك يفضل العصير، فليكن طبيعيًا بنسبة 100% دون سكر مضاف. توجد الدهون المشبعة غالبًا في الأطعمة الحيوانية مثل: اللحوم الحمراء، النقانق، الدواجن، الزبدة، ومنتجات الألبان كاملة الدسم. كما تعد البيتزا، الشطائر، البرغر، البوريتو، والحلويات مثل الكيك والآيس كريم من مصادر الدهون المشبعة.
من الأفضل استبدالها بالزيوت النباتية أو زيوت المكسرات الصحية، التي تزود الجسم بالأحماض الدهنية الأساسية وفيتامين E .يتناول معظم الأطفال كميات مفرطة من الملح يوميًا، خاصة من الأطعمة المعالجة مثل البيتزا، المعكرونة الجاهزة، والحساء حتى الساندويتشات قد تحتوي على ملح مرتفع بسبب الخبز، اللحوم، التوابل والإضافات.
لذلك يُنصح بتشجيع الأطفال على تناول وجبات خفيفة صحية مثل الفواكه والخضراوات بدلاً من شرائح البطاطس أو الكوكيز ولا تنسَ قراءة الملصقات الغذائية واختيار المنتجات منخفضة الصوديوم.
تقسيم الوجبات اليومية للطفل إلى ست وجبات
| الفطور | الغذاء | العشاء | الوجبات الخفيفة |
| ربع كوب حليب.ربع حصة من الفاكهة (تتغير كل يوم).الطبق الرئيسي (يُختار يوميًا أحد الأصناف):بيضة مع شريحة توست.قطعتان صغيرتان من البان كيك.ربع وعاء كورن فليكس.ربع وعاء كويكر مطبوخ. | ربع حصة من الفاكهة.ربع وعاء شوربة (نوع مختلف كل يوم).ربع وعاء سلطة (نوع مختلف كل يوم).الطبق الرئيسي: خضار مطبوخة مع أي نوع من اللحوم.ربع قطعة خبز.يُضاف الأرز أو المعكرونة مرة واحدة في الأسبوع. | ربع كوب حليب.شريحة توست محشية بإحدى الإضافات (اختيار يومي):كمية قليلة جدًا من العسل.لبنة.زعتر.زبدة الفول السوداني. ربع حصة من الفاكهة أو ربع كوب عصير طازج. | (يُختار يوميًا نوع واحد فقط من الخيارات التالية) مع ربع كوب عصير طازج بدون سكر أو ربع فاكهة أو ربع كوب حليب:3 حبات معمول منزلي الصنع. 2 بسكويت منزلي الصنع. 2 قطعة شابورة. 3 أنواع من المكسرات (3 حبات من كل نوع). |
فى الختام
تقسيم وجبات الطفل إلى ست وجبات صغيرة ومتوازنة خلال اليوم يساعد على تزويده بالطاقة اللازمة للنمو، ويحافظ على نشاطه وصحته الجسدية والعقلية. التنويع في الطعام بين البروتينات، الفواكه، الخضروات، الحبوب، ومنتجات الحليب يضمن حصوله على جميع العناصر الغذائية الأساسية. كما أن الاهتمام بالاعتدال وتجنب السكريات والدهون الزائدة يعزز من بناء عادات غذائية صحية تستمر معه مدى الحياة.